Desde la antigüedad, en la medicina tradicional china, el té verde ha sido siempre considerado como una bebida saludable. En las últimas décadas, el té verde ha sido sometido a multitud de estudios científicos, ya que se está observando que sus propiedades antioxidantes pueden ser beneficiosas no sólo para la salud general, sino también incluso para la salud oral. Así, en un estudio realizado en más de 1000 japoneses, se ha observado que los que bebían regularmente té verde, tenían las encías más sanas que los que no lo bebían.
El té verde contiene componentes polifenólicos (las llamadas catechinas) que parecen controlar la inflamación y ayudan a luchar frente a las infecciones.
Esto ha dado lugar, a que en estos años se estén desarrollando todo tipo de productos para la higiene oral basados en los componentes del té verde. Hay varios estudios sobre colutorios cuya base son las catechinas del té verde, uno de ellos de 2014, y en los que se ha observado que podría tener capacidad antiplaca y antigingivitis. En uno de los estudios, incluso, se ha visto una reducción de los compuestos volátiles sulfurados, relacionados con la halitosis.
Otro estudio vehiculiza el té verde en chicles, y observa, frente a chicles placebo, que podrían tener una influencia positiva en la respuesta inflamatoria de las estructuras periodontales. En ese sentido, en otra investigación publicada en 2014 en la prestigiosa Journal of Periodontal Research, se ha descubierto que dichas catechinas inducen la secreción de β-defensinas por parte de las células epiteliales. Las β-defensinas juegan un papel importante en la prevención de la enfermedad periodontal ya que ayudan a fortalecer la barrera epitelial frente a los patógenos periodontales.
Actualmente, todos los estudios son preliminares, por lo que en el futuro son necesarias más investigaciones que valoren si estos polifenoles pueden representar un agente terapéutico eficaz para prevenir o tratar las enfermedades periodontales.
